Бытует выражение, что «капля никотина убивает лошадь». Некоторые ученые считают, что эта капля способна убить не одну, а трех лошадей. Что же касается людей, то смертельная доза никотина для человека —  50-100 миллиграммов. При выкуривании в день 20-25 сигарет за 30 лет курильщик пропускает через свои легкие 150-160  килограммов табака и не умирает только оттого, что вводит его небольшими дозами. Табачный дым вызывает и обостряет многие болезни, действуя практически на все органы. По статистике, 45% смертей прямо или косвенно связаны с табакокурением. Учеными установлено, что при выкуривании одной пачки сигарет человек получает дозу радиации в семь раз больше той, которая признана предельно допустимой. А радиация табачного происхождения вкупе с другими канцерогенными веществами — главная причина возникновения рака. По данным ВОЗ, от различных болезней, связанных с курением, умирает 4,9 миллиона человек в год. Смертность от рака легкого у курящих людей в 20 раз выше, чем  у некурящих. Любители табака в 13 раз чаще страдают стенокардией и в 10 раз чаще - язвой желудка.

К сожалению, сигарета прочно вписалась в жизнь общества. Для многих курить так же естественно, как умываться, чистить зубы, есть, пить. В Российской Федерации по причинам, связанным с курением, ежегодно умирают 300-400 тысяч человек. Установлено, что до 90% людей начинают курить с молодости. Средний возраст начинающих курильщиков в России — 11 лет. В седьмых-восьмых классах систематически курят 8-12% учеников, в девятых-десятых — уже 21-24%. Американские исследователи утверждают, что именно молодые курильщики (до 18 лет) не могут в дальнейшем расстаться с сигаретой до конца жизни. Молодые люди уверены, что бросить курить легко. Но далеко не всем удается избавиться от никотиновой зависимости. Пассивное курение не менее опасно — оно пагубно влияет на дыхательную систему, кроме того, табачный дым — сильнейший аллерген. Пассивный курильщик вдыхает те же самые опасные вещества, что и любитель сигарет, несмотря на их малую концентрацию. Борьба с курением идет во всем мире. В 140 странах были приняты законы, ограничивающие курение. В Сингапуре в некоторых городах существуют целые «некурящие» кварталы. В Америке некоторые фирмы вообще отказываются брать на работу курильщиков. Существует запрет на производство некоторых видов табачных изделий, например, особо крепких или сигарет без фильтра. Многие производители строят свои заводы за рубежом без права реализации на родине. После введения в России в действие Федерального закона «Об ограничении курения табака» появились позитивные изменения. По данным последних социологических исследований, число курильщиков начало снижаться.

РАСПЛАТА ЗА КУРЕНИЕ

Массовое распространение курения сделало эту проблему международной. Курение стали называть чумой ХХ века. Но, к сожалению, эта «чума» успешно перекочевала и в XXI век. Научные исследования в этой области не оставляют сомнений в том, какой огромный вред наносит курение людям.По данным Всемирной Организации Здравоохранения (ВОЗ), в промышленно-развитых странах курение является прямой или косвенной причиной 20% смертей. Так в Европе табак убивает в 4 раза больше людей, чем автомобильные катастрофы!Особенно волнует тот факт, что курение стало распространяться среди молодежи и женщин. Многие не знают о том, что курение, зачастую  начинающееся «с баловства», «из желания подражать», «не отставать от моды», «скорее стать взрослым»,  незаметно превращается в коварное пристрастие, губительное для здоровья. Курение особенно вредно для молодого, развивающегося организма, а также для женщин. Оно сковывает волю, подтачивает здоровье, укорачивает жизнь, а женщинам репродуктивного возраста создает  серьезные проблемы с деторождением.Вследствие выносливости организма человека вредное влияние курения сказывается только через много лет. Но сегодня далеко не все, даже молодые люди, могут похвастать исключительно хорошим здоровьем, а потому и последствия курения могут напомнить о себе значительно раньше… Проведенные многочисленные опросы населения показывают, что многие не знают или знают недостаточно об истинном вреде и всех последствиях курения.
Тем не менее, за увлечение курением приходится платить слишком дорого, ведь вместе с табаком курильщики постепенно «выкуривают» самое драгоценное – свое здоровье.
          Курение независимо от количества потребляемых в день сигарет, папирос, трубок всегда (всегда!), раньше или позже, ведет к заболеванию ишемической болезнью сердца, хроническим бронхитом, эмфиземой легких, брон­хиальной астмой, бронхоэктатической болезнью, нако­нец, раком. По данным комитета экспертов ВОЗ, проведенные в широком масштабе исследования показали:

 1) смертность среди курящих в целом на 30—80% выше, чем среди некурящих; 2) смертность возрастает с увеличением количества выкуриваемых сигарет;

3) смертность выше среди людей, начавших курить в молодом возрасте;
 4) показатели нетрудоспособности у курящих выше, чем у некурящих. 
В последнее время получены дополнительные данные, которые подтвердили развитие болезненных процессов, возникающих или обостряющихся под воздействием ку­рения и сказывающихся в итоге на показателях заболеваемости и смертности. Так, среди лиц, выкуривающих 20 и более сигарет в день, смертность приблизительно в 15 раз выше, чем среди некурящих. В возрасте от 40 до 49 лет курящие умирают в 3 раза чаще, чем некурящие, главным образом от инфаркта миокарда и рака легких. При прекращении курения показатели смертности имеют тенденцию к сни­жению. Многочисленными научными исследованиями со всей очевидностью доказано, что курящие в среднем живут на 5−6 лет меньше, чем те, кто не курит. У заяд­лых курильщиков укорачивается жизнь, по некоторым данным, более чем на 10 лет. Оказалось, что смертность как среди мужчин, так и среди женщин, курящих табак, на 22% выше, чем среди тех, кто не курит. 
      Под влиянием курения изменяется состав крови, в ней уменьшается количество эритроцитов; быстрее ста­реют кровеносные сосуды. Никотин, содержащийся в табаке, требует повышен­ного притока кислорода, но одновременно окись углеро­да, также входящая в табачный дым, уменьшает его поступление. Кроме того, часть гемоглобина прочно свя­зывается с угарным газом, образуя оксигемоглобин, ко­торый лишен способности доставлять кислород к тка­ням организма. Таким образом, курильщик, вдыхая та­бачный дым, обрекает себя на кислородное голодание. Установлено, что способность крови снабжать ткани кислородом у тех, кто курит, понижается на 5−10%. Это приводит к ухудшению самочувствия. 
Никотин отрицательно действует на обменные про­цессы. У курящих в крови содержание витамина С вдвое меньше, чем у тех, кто не курит. Более того, дефицит витамина С может развиться и у тех, кто сам не курит, но постоянно подвергается воздействию табачного ды­ма. Недостаток этого витамина особенно вредно сказы­вается на здоровье детей, так как в период роста и фор­мирования организм очень чувствителен к недостатку витаминов, в том числе и витамина С. Дефицит витами­на С весьма значителен у тех детей и подростков, кото­рые или сами переняли у взрослых вредную привычку к курению, или вынуждены дышать отравленным возду­хом в накуренных помещениях. Только одна сигарета уничтожает в детском организме 2,5 мг. витамина С (суточная потребность в нем − от 20 до 50 мг. в зависимости от возраста). 
Пагубное воздействие курения отражается на умственной деятельности человека. У курильщиков постепенно осла­бевает память, появляются головные боли, раздражи­тельность, бессонница, дрожание рук, утомляемость, ухудшается настроение, а затем развива­ется неврастения. Опыты показали, что для выполнения работы, которую человек делает за 8 часов, после выкуривания пачки сигарет ему требуется на 2 часа больше времени. При длительном курении может ухудшиться зрение, развиться глухота. У курящих людей часто нарушаются обоняние и вкус.
Как при остром, так и при хроническом отравлении никотином на первое место выступают явления, связан­ные с деятельностью центральной нервной системы. Из-за длительного действия одного из сильнейших ядов – никотина в нервной системе происходят большие изменения. Как показали опыты на кроликах, длительное вдыхание табачного дыма вы­зывает деструктивные изменения в спинном мозге и пе­риферической нервной системе животных. Никотин ока­зывает сильное действие на нервные центры, которые находятся в спинном мозге. Вследствие угнетения цент­ров, управляющих половой деятельностью, у мужчин появляется половое бессилие, а у женщин преждевремен­но прекращаются менструации. 
Вредно влияет курение на функцию желез внутрен­ней секреции, таких как гипофиз, щитовидная и около­щитовидная железы, надпочечники и др. 
Табак оказывает наркотическое действие на центральную нервную систему, в результате чего человек теряет волю, стано­вится полностью подвластным постоянно испытываемой им неодолимой потребности в курении. Со временем эта потребность усиливается, и человек начинает курить на­тощак, по ночам, после еды, при выходе из помещения на улицу. Часто такие люди не в состоянии приступить к работе, не закурив. 
Курение постепенно расшатывает нервную систему человека. Это приводит к рас­стройству функций сердечно-сосудистой системы и орга­нов пищеварения. 
Отрицательное действие никотина на центральную нервную систему выражается вначале в ее возбуждении, а затем в угнетении. Курящие становятся раздражительными и легковозбудимыми, у них наруша­ются сон, аппетит. 
Под влиянием курения могут развиться невриты, по­линевриты, радикулиты и др. При этих заболеваниях возникают болевые ощущения по ходу нервов. В результате неумеренного курения может возник­нуть спазм мозговых сосудов, сопровождающийся поте­рей сознания, головокружением и рвотой. У курильщиков нередко развивается склероз мозговых сосудов, вследствие чего ухудшается питание мозга, могут возникать эпилептические (судорожные) при­падки.
Первый удар от курения получают органы дыхания. У курящих людей часто бывают хронические заболевания глотки, гортани, бронхов и легких. Уже  проходя  через  верхние дыхательные пути, табачный  дым   раздражает   слизистую оболочку носоглотки, гортани, трахеи и бронхов, вызывая обильное отделение слизи   и  слюны. Скопление последних в определенных участках слизистой оболочки бронхов вызывает кашлевой рефлекс и, следовательно, постоянный кашель. Раздражающие вещества, содержащиеся в табач­ном дыме,  являются  причиной  спазма бронхов, гипер­трофии  слизистых  оболочек  желез,   которые выделяют избыточную слизь в виде мокроты. Все это   ослабляет сопротивляемость легких к инфекциям. Из-за неполного сгорания табака, в дыме в огромном коли­честве собираются частицы сажи и деготь, частично оседающие в ды­хательных путях. Таким образом яды табачного дыма пагубно действуют на верхние дыхательные пути и легкие. Постепенно развиваются ларингит (голос становится хриплым), тра­хеит, хронический бронхит, эмфизема легких. Повторные   заболевания   респираторными инфекция­ми связаны с избытком выделения слизи, что у курящих людей наблюдается значительно чаще, чем у людей без этой вредной привычки. 
При курении происходит угнетение защитной функции мерцательного эпителия, выстилающего бронхи, что способствует развитию различных легочных заболева­ний. Не случайно процент больных туберкулезом лег­ких среди курящих значительно выше. У этих больных вредные ве­щества, содержащиеся в табачном дыме, резко изменя­ют и без того уже нарушенную функцию дыхания. Курение не только способствует заболеванию тубер­кулезом органов дыхания, но и затрудняет лечение этой болезни. Исследованиями подтверждено, что у людей, которые курят, функция легких менее полноценна, чем у некурящих. Отклонение от нормы выражается главным образом в сужении воздухопроводящих путей. Как пока­зывают патологоанатомические исследования, легкие сорокалетнего курильщика выглядят, как легкие некурящих людей в возрасте 75-80 лет. Нарушается также газообмен, что вызывает кислородную недостаточность: в этом случае люди испытывают одышку, соответственный дискомфорт и прочие негативные последствия. 
После отказа от курения поражение бронхов приоста­навливается. Если курить бросают в молодом возрасте, то функция легких возвращается к норме. Прекращение курения после большого стажа может привести к зна­чительному уменьшению одышки и кашля!
Что особенно опасно, курение способствует быстрому изнашиванию и ста­рению сердечно-сосудистой системы, развитию ишемической болезни сердца и инфаркта миокарда, гиперто­нической болезни и атеросклероза, облитерирующего эндартериита и др. 
Попадая в кровь, ядовитые вещества, содержащие­ся в табачном дыме, разносятся по тканям за 21−23 се­кунды (время полного кругооборота крови); т. е. почти мгновенно отравляют весь организм. После выкурива­ния 2−3 сигарет мелкие кровеносные сосуды приходят в состояние спазма, который сохраняется 20−30 минут! У тех, кто выкуривает в день пачку сигарет, сосуды по­стоянно находятся в состоянии спазма. Вследствие это­го уменьшается просвет мелких артерий (нико­тин вызывает сужение кровеносных сосудов),   а это, в свою очередь, ведет к нарушению нормального  питания   многих   тканей  организма.  При курении артерии теряют свою эластичность, ста­новятся плотными, ломкими, хрупкими. С годами у ку­рильщиков просвет сосудов сужается все больше, и в конце концов это может закончиться катастрофой.  Постоянный спазм кровеносных сосудов, вызывае­мый курением, является существенным фактором в воз­никновении гипертонической болезни, атеросклероза и тромбофлебита. 
          Под влиянием никотина быстрее изнашиваются сосуды мозга, просвет их сужается, уменьшается эластичность. Кровь поступает в меньшем количестве, что приводит к нарушению мозгового кровообращения, к кровоизлияниям в мозг. 
Во время курения пульс учащается примерно на 20 ударов в одну минуту, так как сердце работает с повы­шенной нагрузкой. Вследствие спазма мелких кровеносных сосудов, питающих сердечную мышцу, начинает сильно страдать функция сердца. В результате спазма ве­нечных сосудов у курящих бывают приступы сердцеби­ения, боли в области сердца. 
Спазмы сосудов сердца − наиболее частое осложне­ние при курении. Результатом такого спазма может быть инфаркт миокарда − омертвение участка сердечной мышцы вследствие нарушения ее питания. Омертвение большого участка сердечной мышцы приводит к смер­ти. Не случайно смертность от инфаркта миокарда сре­ди курящих в возрасте 40−50 лет в 3 раза выше, чем у тех, кто не курит.  Нередко отмечающиеся головокружение и рвота при чрезмерном курении также объясняются спазмом сосу­дов головного мозга.  Но даже и это еще не последний вред, наносимый организму курением табака. Оно является основной причиной очень серьезного сосудистого заболевания нижних ко­нечностей, перемежающейся хромоты. Это заболевание связано с облитерирующим эндартериитом артерий голени и стопы, который может привести к гангрене (омертвению) нижних конечностей и нередко требует   их ампутации.
Курение способствует более раннему разви­тию общего артериосклероза, особенно склероза ве­нечных сосудов сердца, что может привести к стенокар­дии (грудной жабе). Стенокардия, примерно, в 2 раза чаще, а приступы ишемической болезни сердца (зачастую приво­дящие к внезапной смерти) в 4 раза чаще возникают именно у курящих людей! Если при появлении приступов стенокардии прекратить куре­ние, то признаки болезни постепенно исчезают. 
Курение является серьезной причиной в возникновении ишемической болезни сердца, так как вносит свой губительный вклад в развитие атеросклеротического процесса и в условия, вызывающие приступы стенокардии. Главная роль в механизмах развития ишемической болезни сердца под влиянием курения принадлежит окиси углерода. Нико­тин вызывает повышение кровяного давления и частоты сердцебиений, а окись углерода −  недостаточность сер­дечной деятельности. 
Уста­новлено влияние никотина на повышение кровяного дав­ления. Общее сужение кровеносных сосудов и повышен­ное кровяное давление приводят к тому, что число ги­пертоников среди тех, кто курит, гораздо больше, чем среди некурящих, особенно в молодом и среднем возра­сте. «Табачная гипертония» ведет к раннему «табачно­му склерозу» кровеносных сосудов.  Отсюда и возникшая проблема нашего времени: «помолодевшие» инсульты и инфаркты миокарда.

            Предотвратить все негативные процессы в организме, связанные с табакокурением, поможет как отказ от этой вредной привычки, так и постоянный контроль за своим самочувствием, регулярное прохождение профилактических медицинских осмотров, приобщение к  здоровому образу жизни!